Drago ist da! „Horr-Stadion war immer mein Traum“

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Was die „Krone“ bereits am Freitag vermeldete, ist nun offiziell: Die Wiener Austria verkündet die Rückkehr von Aleksandar Dragovic. „Ich war seit meinem sechsten Lebensjahr bei der Austria und habe in allen Nachwuchsteams gespielt. Es war immer mein Kindheitstraum, selbst im damaligen Horr-Stadion für die Austria auflaufen zu dürfen“, so Dragovic.

Der 33-Jährige war zuletzt vereinslos, nachdem sein Vertrag bei Roter Stern Belgrad ausgelaufen war. Der 100-fache Teamspieler absolvierte von 2008 bis 2010 ganze 67 Bundesliga-Partien für die Veilchen, stammt zudem aus der eigenen Jugend. Der Medizincheck wurde am Montag erfolgreich absolviert. Nun wurde Dragovic offiziell vorgestellt. Nach Informationen der „Krone“ erhält Dragovic einen Dreijahresvertrag bis 2027.

Der Innenverteidiger werde dem Verein auch darüber hinaus erhalten bleiben, hieß es in der Mitteilung. Details dazu wurden aber nicht genannt.

„Ich bin ein waschechter Austrianer“
„Ich war seit meinem sechsten Lebensjahr bei der Austria und habe in allen Nachwuchsteams gespielt. Es war immer mein Kindheitstraum, selbst im damaligen Horr-Stadion für die Austria auflaufen zu dürfen. Als Profi hatte ich hier viele schöne Momente. Ich bin ein waschechter Austrianer, Wien ist für mich die schönste Stadt – deshalb war es immer mein Ziel, hier einmal meine Fußballschuhe an den Nagel zu hängen, so weit will ich aber noch gar nicht denken, jetzt will ich der Austria helfen“, sagt Dragovic zu seinem Wechsel. „Ich versuche, jeden Tag ein Vorbild zu sein – zu Hause für meinen Sohn und ab sofort auch hier im Verein für unsere jungen Spieler. Ich weiß, wie hart das Fußballgeschäft ist – ich möchte vorangehen und ihnen zeigen, wie man auch mit schwierigen Situationen umgehen kann.“

Bild: FK Austria Wien

Sportdirektor Manuel Ortlechner: „Aleks Dragović ist ein Kind der Austria und bis heute ein Aushängeschild unserer Akademie. Er hat als Austrianer den Sprung in die große Fußballwelt geschafft und kann allen jungen Spielern vorleben, was es heißt, ein Vollprofi zu sein. ‘Drago‘ ist 100-facher österreichischer Teamspieler – über seine Qualität müssen wir nicht sprechen. Wir sind froh, dass es uns gelungen ist, ihn nach Hause zurückzuholen und auch über seine Karriere als aktiver Fußballer hinaus an den Verein zu binden.“

Nur Alaba hat mehr Meistertitel im Ausland
Dragovic hatte die Austria Anfang 2011 verlassen und ist im Ausland neunmal Meister geworden. Als einzigem Österreicher ist dies David Alaba öfter gelungen. Sein bisher letztes Länderspiel hat Dragovic im März 2022 unter Franco Foda gegen Schottland absolviert. Unter ÖFB-Teamchef Ralf Rangnick kam der Defensivmann nicht mehr zum Zug und kritisierte dies auch offen. Vor dem Testspiel gegen Serbien Anfang Juni wurde er aber für seine 100 Länderspiele geehrt.

Soll Defensive stabilisieren
Nach drei Double-Gewinnen in drei Jahren hatte Dragovic per Saisonende seinen Vertrag bei Roter Stern Belgrad auslaufen lassen und seither eine Rückkehr nach Wien angestrebt. Bei der Austria soll Dragovic die zuletzt nicht immer sattelfeste Defensive stabilisieren und als Führungspersönlichkeit vorangehen. Beim 1:2 vergangene Woche im Zweitrunden-Hinspiel der Qualifikation zur Conference League patzten die Wiener vor beiden Gegentreffern. Das Rückspiel steht am Mittwoch (20.30 Uhr) auf dem Programm, in diesem ist Dragovic aber noch nicht spielberechtigt. In die Bundesliga-Saison startet die Austria am Sonntag (17.00 Uhr) mit einem Auswärtsspiel bei Blau-Weiß Linz.

Dragovic hatte 2008 unter Karl Daxbacher mit 17 Jahren sein Debüt bei den Austria-Profis gegeben. 2011 ging es ins Ausland zum FC Basel, danach waren Dynamo Kiew, Bayer Leverkusen, Leicester City und zuletzt Roter Stern seine Stationen.

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